Edward Fairfax Rochester : le classement ultime !

Après avoir mûrement réfléchi à la question, j’ai fini par déterminer un classement donnant, par ordre de préférence, les meilleurs interprètes de Rochester dans les différentes versions de Jane Eyre existantes.

Après m’être entêtée à réaliser un classement objectif, je me suis rendue compte finalement que seul le ressenti personnel face au personnage interprété importait. Un choix qui est donc totalement subjectif.

1e marche du podium : TIMOTHY DALTON (Jane Eyre 1983 BBC)

Tour à tour tyrannique, attentif, ombrageux, fantasque, Timothy Dalton a, à mon sens, exploité toutes les facettes du personnage complexe créé par Charlotte Brontë.
On peut certes lui reprocher d’être physiquement assez éloigné du personnage original, décrit comme massif, de taille moyenne, aux yeux et aux cheveux noirs. Timothy Dalton possède une distinction toute britannique, tout en donnant à son personnage une certaine animalité devant laquelle on ne peut être que subjugué.
Il est certainement le Rochester le plus émouvant, le plus bouleversant qu’il m’ait été donné de voir. Ses larmes, ses cris, sa colère, sont tellement touchantes, et tellement proches du roman que l’on ne se trouve pas très loin de la perfection absolue.
De plus, le duo formé avec Zelha Clarke est absolument fascinant, car totalement fusionnel. L’acteur est parfait, mais le couple l’est tout autant.

2e marche du podium : TOBY STEPHENS (Jane Eyre 2006 BBC)

Toby Stephens est l’interprète sans doute le plus charmant et le moins fantasque des Rochester, mais aussi le moins brutal. Il n’est pas pour autant facile à cerner (et c’est justement cet aspect qui rende la prestation intéressante). Il apporte une touche moderne, fraîche à cette toute récente adaptation. Il s’éloigne du roman par certains aspects, tout en respectant ses fondements.
Attention, ici je ne parle pas de l’adaptation, car je persiste à dire que le scénario est parfois maladroit, inutilement cru. Toby Stephens est un Rochester splendide, attachant, touchant. Les dernières scènes où celui-ci a perdu la vue m’ont littéralement fendu le cœur…

3e place du podium : MICHAEL JAYSTON (Jane Eyre 1973 BBC)

Pour certains, il est le meilleur Rochester de tous les temps… Il est certain qu’il est l’un des meilleurs. Je m’explique. Je n’ai pas aimé son interprétation immédiatement, il m’a fallu quelques scènes, dont la première réelle conversation avec Jane, pour m’habituer à ce nouvel aspect du personnage. Il est un Rochester bien plus froid, sévère que les autres. Cependant, énormément de sentiments passent par ses regards, ce qui est une formidable performance. J’ai été bien sûr émue par ses aveux à Jane, mais c’est à peu près le seul moment du téléfilm où il semble s’enflammer (contrairement à Timothy Dalton qui semble être un perpétuel brasier), se révolter contre son destin. C’est une scène admirable et certainement la plus marquante de l’adaptation.

4e marche du podium : WILLIAM HURT (Jane Eyre 1996 – Franco Zeffirelli)

Il était clair qu’il ne pourrait être un des Rochester du top 3… Il obtient donc la 4e place, car c’est la première adaptation récente que j’ai vue et qui m’a énormément emballée. Je trouvais à l’époque (il y a 10 ans), que le couple et l’histoire fonctionnait extrêmement bien, et puis les images et la musique étaient splendides. En le revoyant aujourd’hui, je finis par tomber d’accord avec les critiques qu’avait reçu William Hurt à la sortie du film. Le film souffre d’une interprétation relativement monolithique, unidimensionnelle. Tout l’aspect fantasque, charismatique de Rochester est passé à la trappe. Le personnage est perpétuellement triste, taciturne, mystérieux. C’est très dommage, mais je pense qu’il faut attribuer ceci plutôt au scénario. Hurt mérite tout de même la 4e place, mais j’avoue que c’est purement sentimental.

5e marche du podium : ORSON WELLES (Jane Eyre 1944 – Robert Stevenson)

Orson Welles est le premier Rochester que j’ai vu. Welles est un Rochester bourru, excentrique. Il a donc une place à part dans mon cœur, mais je dois dire que son interprétation a tendance à m’exaspérer aujourd’hui. L’interprétation est très théâtrale, presque sur-dramatisée. Elle mérite à mon sens la 5e place tout de même pour des raisons assez subjectives, car l’histoire est un peu écorchée (1h20 de film contre 4h quand la bbc s’en mêle, c’est certain qu’il y a des raccourcis). Disons qu’il s’en sort d’une façon honorable, mais que l’interprétation a pris un méchant coup de vieux…

HORS CLASSEMENT : CIARAN HINDS (Jane Eyre 1997 A&E)

Ciàran Hinds, qui est au demeurant un excellent acteur, est incompréhensiblement le Rochester le plus mauvais du cinéma et de la télévision. Perpétuellement agité, furieux, criant et hurlant sur tout et tout le monde, on se demande par moment si le personnage ne se serait pas échappée d’un asile d’aliénés, ou si l’on aurait pas tout intérêt à sortir Bertha de son grenier pour l’y mettre à sa place… Le film y aurait peut-être gagné. On se prend à plaindre la pauvre Jane, constamment malmenée par cet horrible moustachu !
Cette adaptation, tout comme l’acteur, ne mérite vraiment aucun classement…